前英格兰中场加雷斯-巴里最近做客全攻足球的《混合器》节目，聊起2008年那次差点改写职业生涯的转会——当年他离阿斯顿维拉只差一步去利物浦，最后却成了蓝月亮曼城的一员，这段往事说起来还带着点说不清的滋味。2008年夏天，他一度是利物浦的重点引援目标，那时公开说想踢欧冠的他，还和时任维拉主帅马丁-奥尼尔闹过别扭。维拉多次回绝利物浦的报价，巴里的处境一下就被动了。“那阵子真难熬，”巴里回忆道，“我和奥尼尔那段时间闹得僵，心里堵得慌——毕竟当时所有人都跟你说，这笔交易稳了。”他第一次真切接触转会运作，此前只觉得自己是个经验丰富的球员，却不知转会里的弯弯绕绕，“别人都告诉你交易敲定了，那种空欢喜的难受劲儿，你懂的。”那段日子里，他已经开始看房、给孩子找学校，满脑子都是“我就要离开维拉，去新俱乐部了”。后来他和奥尼尔和解，还拿回了转会拉锯里被收走的队长袖标，但2009年夏天离队时，目的地不是默西塞德。“当时利物浦、阿森纳还在找我，”他说，“结果曼城突然冒出来了。”他解释，利物浦的转会还在推进，温格也说愿意等，但阿森纳还有别的目标，不是他喜欢的做事方式，“总不能一直耗着等啊”。利物浦那边说好了他可以踢左中场甚至左后卫，从没提过要卖阿隆索，“很多利物浦球迷后来找我说，都是你逼走了阿隆索，这可太冤枉了，当时根本没人提阿隆索要走的事”。曼城出现后，他们聊了准备签下的球员，还有球队好久没拿过奖杯的处境，巴里琢磨着，自己或许更适合当黑马角色，而不是去已经登顶过的豪门，“这趟新挑战，值得赌一把”。这笔1200万英镑的转会当时惹了不少争议：2008年9月刚被曼苏尔收购的曼城排英超第十，还没法给他欧战资格。外界自然质疑他为钱转会，可巴里坚持说，他和利物浦、阿森纳的财政报价完全一样，“人们都说我冲钱去曼城，其实利物浦和阿森纳都能匹配合同，我选曼城是因为更有吸引力，还能稳定出场，有助于我在英格兰队的机会。现在回头看，这是趟冒险，但选对了”。巴里在曼城待了四年，2011年拿足总杯，次年拿英超冠军，后来还租借去了埃弗顿。他职业生涯为英格兰队出场53次，曾保持英超出场纪录，直到上赛季米尔纳退役前才打破。